Grandi emozioni nella penultima gara 2016 della Lotus Cup Italia, primo match point per Stefano Pasotti; i colpi di scena che contraddistinguono la lotta per lo scettro della stagione iniziano ancor prima di scendere in pista, con Lorenzo Pegoraro costretto a partire dalla quinta fila dopo una retrocessione di 5 posizioni in griglia di partenza per una infrazione commessa nel corso delle prove ufficiali. Nel giro di schieramento invece cadeva una nuova tegola sull’Aggressive Team Italia, con Luca Flaccadori fermo alle Acque Minerali con la Elise #23 nuovamente ammutolita dopo il calvario vissuto anche nella giornata di sabato.
La pioggia caduta nella notte ha forzato i piloti a partire con gli pneumatici da bagnato, nonostante un timido sole facesse capolino sullo schieramento di partenza di Gara 1: al semaforo verde Nicola Larini non aveva problemi a mantenere il comando delle operazioni ma dietro Franco Nespoli andava a sorprendere Stefano Pasotti portandosi in seconda piazza; alle loro spalle battaglia senza esclusione di colpi tra Cristiano Pica (partito anche lui perfettamente), Andrea Baiguera e un arrembante Lorenzo Pegoraro, subito aggressivo e deciso a recuperare posizioni per non perdere contatto da Pasotti e dalle speranze di tenere in vita la lotta per il titolo fino a Gara 2. Arrembante avvio anche per Stefano Zerbi, Vito Utzieri ed Andrea Morandini, subito in lotta fra loro. Se Larini imponeva il proprio ritmo inavvicinabile per gli avversari, dietro al pilota toscano era battaglia tra Nespoli e Pasotti, mentre Pegoraro – sopravanzati Baiguera e Pica con uno straordinario sorpasso alla Tosa – si portava subito a caccia del terzetto di testa. A 18’ dalla bandiera a scacchi la Direzione Gara era costretta a far intervenire la Safety Car per recuperare la gialla Elise di Pica, finita contro le protezioni alla chicane Villeneuve dopo un testacoda da parte del pilota della LG Motorsport. Alla ripartenza Pegoraro andava subito ad attaccare Nespoli, guadagnando la terza posizione con una staccata perfetta al Tamburello ma davanti Larini e Nespoli allungavano sul pilota dell’Aggressive Team Italia che, costretto a forzare al 110% per non perdere il contatto dal duo LG Motorsport, finiva largo alla Villeneuve sull’erba bagnata e il doppio testacoda era inevitabile, con il pilota ternano che tornava in pista proprio alle spalle di Nespoli, cercando poi di superarlo in volata sotto la bandiera a scacchi ma senza successo. Nella Pirelli Cup, vittoria per Vito Utzieri (al top anche tra gli Over 50) davanti ad un consistente Stefano Zerbi e a Paolo Ferraresi.
Grazie al risultato di Gara 1 Stefano Pasotti è il nuovo campione Lotus Cup Italia per la stagione 2016, che succede nell’albo d’oro a Franco Nespoli.
LOTUS CUP ITALIA – IMOLA – GARA 1 (09/10/2016)
1. Nicola Larini (11 giri in 26:52.961 alla media di 120,5 km/h) *
2. Stefano Pasotti (+ 2.585)
3. Franco Nespoli (+ 11.750)
4. Lorenzo Pegoraro (+ 11.893)
5. Andrea Baiguera (+ 15.221)
6. Vito Utzieri (+ 39.098)
7. Stefano Zerbi (+ 39.598)
8. Andrea Morandini (+ 1:22.961) **
9. Paolo Ferraresi (+ 1:23.424)
Non classificati: Cristiano Pica, Luca Flaccadori
Giro Più Veloce: Nicola Larini all’11° in 2:07.420 alla media di 138,7 km/h
* trasparente ai fini del punteggio classifica piloti
** penalizzato di 25”
